Jarenlang op zoek naar een oplossing
Al vanaf zijn tiende was Brandon bezig met zijn gewicht. Hij kwam regelmatig in het ziekenhuis en probeerde verschillende diëten. Ook werd onderzocht of er een lichamelijke oorzaak was voor zijn gewicht, onder andere door te kijken naar zijn schildklier, nierfunctie en bloedsuiker. Een duidelijke verklaring werd niet gevonden.
Op een gegeven moment was zijn gezondheid volgens Brandon zo ernstig in het gedrang dat zijn arts met hem sprak over een maagverkleining. Dat gesprek maakte veel indruk op hem. “Ze zei: Brandon, je hebt twee keuzes. Of je ligt binnen nu en drie maanden in een kist, of we verwijzen je door voor een maagverkleining.”
Brandon besloot voor een gastric bypass te gaan.
Wennen aan een nieuwe manier van eten en leven
De eerste periode na de operatie vond Brandon pittig. Zijn smaak en beleving van eten veranderden en ook de sterk gekruide gerechten waarmee hij was opgegroeid, verdroeg hij in het begin minder goed. “Ik woonde bij mijn opa en oma. Surinamers en Hindoestanen houden van hun massala, kerries en kruiden, maar daar kon ik toen zo slecht tegen.”
Tijdens zijn behandeltraject kreeg Brandon begeleiding van verschillende zorgprofessionals, waaronder een diëtist, bewegingsdeskundige, arts en psycholoog. Juist die brede begeleiding was voor hem belangrijk. Obesitas gaat volgens Brandon namelijk over veel meer dan alleen eten.
‘Ik ben een heel nieuw persoon’
In de vijf jaar na zijn operatie veranderde er veel. Brandon ging van 200 kilo naar ongeveer 70 kilo. De verandering is zo groot dat mensen hem soms niet meer herkennen. “Dan zeggen ze: ‘Brandon, ben jij dat?’ En dan zeg ik: ‘Ja, that’s me!’”
Maar voor Brandon gaat de verandering veel verder dan zijn uiterlijk. Hij merkt vooral hoeveel meer hij fysiek kan en hoeveel vrijheid hem dat geeft. “Ik kan gaan en staan waar ik wil. Ik ben een heel nieuw persoon.”
Trots op wat hij heeft bereikt
Als Brandon terugkijkt, zou hij opnieuw voor de operatie kiezen. “Zeker weten. Ik ben trots op mezelf.”
Hij is dankbaar dat hij destijds de mogelijkheid kreeg om zijn leven te veranderen. Nu hoopt hij met zijn verhaal ook anderen te helpen die zich oriënteren op een behandeling. “Anders was ik hier niet geweest en kon ik mijn verhaal ook niet delen en andere mensen inspireren.”
